Elecciones
Cada ciudadano tiene dos votos en las elecciones al Bundestag. (© dpa)
Desde el año 1949, los ciudadanos de la República Federal de Alemania eligen a los diputados del Bundestag por un período de cuatro años conforme a los principios del sufragio universal, directo, libre, igualitario y secreto. Así lo dispone el artículo 39 de la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania.
Según reza el artículo, los diputados elegidos "son los representantes del pueblo en su conjunto, no ligados a mandatos ni instrucciones, y sujetos únicamente a su conciencia".
Por principio, son elegibles como diputados del Bundestag todos los alemanes que tengan cumplidos los 18 años en el día de la elección.
El primer Bundestag se constituyó por elecciones el 7 de septiembre de 1949 en la ciudad de Bonn. Desde las elecciones para el segundo Bundestag Alemán, en el año 1953, se emiten siempre dos votos para la representación parlamentaria. Con el primer voto se elige directamente a un candidato del distrito electoral del votante. En Alemania existen 299 distritos electorales con una media de 250.000 alemanes por distrito. Con el segundo voto, los electores optan por un partido político determinado.
El orden de los candidatos de lista de cada partido se establece previamente en los congresos partidarios de los Länder o estados federados. Si un diputado deja su escaño en el Parlamento, lo reemplazará el siguiente candidato de lista del Land que ese partido eligió para el Bundestag y que aún no había sido considerado. Si en la lista del Land ya no hubiese candidatos disponibles, ese escaño de diputado quedará desocupado.
El Bundestag está integrado por 630 diputados. El resultado de los segundos votos es el único determinante de su composición proporcional. Para la distribución de los escaños, primero se comprueba cuántos le corresponden a cada partido a nivel nacional. Luego se distribuyen entre las listas de cada Land del partido correspondiente. Para la adjudicación de los escaños, los candidatos de cada distrito que obtuvieron el mayor número de primeros votos en su distrito son ordenados de mayor a menor porcentaje de votos y pasan a encabezar la lista de cada Land. Conforme a este orden se adjudicarán los escaños a los candidatos de mayor éxito.
Cuando el número de candidatos exitosos en los distritos supera el número de escaños adjudicado por el resultado del segundo voto, los candidatos de los distritos con los porcentajes más bajos no obtienen ningún escaño (respaldo por segundo voto). Si un partido dispusiera en un Land de más escaños que candidatos exitosos en sus distritos electorales, los escaños sobrantes se adjudicarán a candidatos de las listas.
Por regla general, cada partido debe obtener por lo menos un cinco por ciento de los segundos votos a nivel nacional para ingresar en el Bundestag. Si un partido no alcanzara el cinco por ciento con segundos votos, igualmente podrá ingresar en el Bundestag con mandatos según su porcentaje de segundos votos cuando haya obtenido en por lo menos tres distritos electorales el mandato directo (cláusula del mandato básico).
El desarrollo de las elecciones parlamentarias está regulado por el Reglamento Electoral Federal. El Bundestag comprueba su validez con arreglo a la Ley de Verificación Electoral.